충남대는 24일, 농업생명과학대학 장선옥 교수(바이오시스템기계공학과)가 최근 개최된 미국 농공학회 연차 학술대회에서 최고 논문상을 수상했다고 밝혔다.

이 학술상은 지난해 발간된 논문 가운데 상위 2.5%에게 수여되는 미국 농공학회 최고 논문상이다. 대학 측은 "충남대의 연구역량을 전 세계에 알리는 계기가 됐다"고 평가했다.

장 교수의 논문은 광반사 특성을 이용, 농경지 토양의 물리·화학적 성질을 측정하는 센서 개발을 관한 내용을 담고 있다.

관행적으로 토양 특성을 분석하는 데는 많은 비용이 요구됐다. 농경지에서 채취한 샘플을 고가의 장비를 이용, 숙련된 전문가의 분석이 따라야 했기 때문이다. 이번 연구는 광 반사 특성을 이용, 토양의 물리·화학적 특성을 현장에서 빠르게 측정할 수 있는 가능성을 제시했다. 대학 측은 "센서가 최종 개발될 경우 획기적인 토양 분석 방법이 될 것"이라고 기대했다.