초등교원 임용시험제도는 각 시∙도 교육청이 해당 지역 교대출신자들을 무시험으로 그 지역에 발령하던 기존 방식을 대체한 것으로 지난 91년부터 시행됐다. 시험은 전국 공동으로 출제되는 필기시험을 비롯해 실기, 내신, 가산점 등이 반영되며 학생들은 지역에 상관없이 시험에 응시할 수 있다.

이에 대해 서울교대는 현 임용시험이 우수교사양성에 기여할 수 없고 수도권으로 교원이 집중된다는 이유로 강력히 비판하고 있으며 지방 지역교대들은 일부 개선사항은 있겠지만 별 무리가 없다고 주장하고 있다.

안양옥 서울교대 학생처장은 “전국 교대생들이 똑 같은 시험을 치르는 것은 각 교대가 갖고 있는 특성화된 교육을 무시하는 것”이라며 “이로 인해 학생들이 교과교육보다는 시험문제를 잘 풀기 위해 사설학원과 독서실로 모이는 실정인데 어떻게 우수한 교원들이 배출될 수 있느냐”고 지적했다.

안 처장은 이어 “초등교원 임용권이 각 시∙도 교육감에게 이전됐음에도 불구하고 어째서 교육부가 통제해 획일적인 시험을 만드는지 이해가 안 된다”고 말했다.

양태식 서울교대 교무처장은 “교대생들이 지역에 상관없이 시험에 응시할 수 있게 되자 곧 수도권으로 교원이 몰리는 현상을 초래했다”면서 “지방은 교원이 부족해 퇴임 교사들이 다시 기간제 교사로 나서는 등 문제가 심각하다”고 밝혔다.

서울교대는 교육부가 통제하는 현 임용고사를 각 시∙도의 자율에 맡겨 지역 교대생들이 해당지역에 우선적으로 임용될 수 있도록 해야 한다고 주장하고 있다.

이에 대해 지방지역교대들은 서울교대와는 다른 입장을 보이고 있다. 즉 현 임용고사에 일부 개선사항이 있긴 하나 그 시행은 문제가 없다는 것.

정규영 청주교대 학생처장은 “임용고사를 없애지 않는 한 시∙도별 자율적 시험시행은 어렵다”며 “현재의 임용고사 제도 하에서는 지금 시행되고 있는 원칙을 따르는 것이 옳다”고 말했다.

김선배 춘천교대 교무처장은 “학생들이 자유롭게 응시지역을 선택할 수 있는 것은 90년대 초부터 시작된 전국 공통 임용 원칙에 따르는 것”이라며 “능력 있는 학생들이 자기가 원하는 지역에서 근무하는 것은 당연하다”고 밝혔다.

한편 교육부는 지난 8월 각 시∙도 교육청 교육담당자들로 구성된 공동관리위원회에서 협의한 개선안에 대해 의견을 수렴한 후 10월 경 개선안을 확정하고 일정기간 예고 후 내년부터 시행한다는 방침이다.