건국대가 총장용 관용차 구입비를 아껴 세계적인 한국인 과학자를 ‘총장 석학교수’란 이름으로 채용했다.

건국대는 3일 김진규 총장이 곤용차 대신 자전거를 이용해 출퇴근 하면서 생긴 차량 구입비와 운영비 등을 절약한 예산으로 독일 ‘막스플랑크’ 연구소의 한동욱 박사(36)를 ‘총장 석학교수’ 1호로 임용했다고 밝혔다.

총장 석학교수 1호로 임용된 한 박사는 건국대 대학원에서 줄기세포 관련 연구로 석·박사 과정을 마치고 2008년부터 독일 막스플랑크 연구소에서 연구원으로 근무하고 있다. 최근에는 ‘줄기세포의 역분화 메커니즘’을 세계 최초로 규명하고, ‘셀(Cell)’과 ‘네이처(Nature)’ 등 세계 최고 권위의 과학 학술지에 논문을 연속 게재했다.

건국대는 한 박사가 당분간 독일 연구소에서 ‘줄기세포의 직접 역분화’와 관련한 기존 연구를 계속할 수 있도록 파견 근무 형태로 배려하고, 교내에 별도의 연구센터를 만들어 지원할 계획이다.

건국대 관계자는 “김 총장이 지난해 9월 취임하면서 대학의 연구역량을 높이기 위해 학교가 제공하는 총장 전용 승용차를 타지 않고 매일 자전거로 출퇴근하면서 차량 구입비 등을 절약해 만들어진 재원으로 젊고 유능한 외부 과학자를 채용하는 데 쓰겠다는 약속을 실행에 옮긴 것”이라며 “추가 재원이 확보되면 ‘총장 석학교수’로 젊고 유능한 외부 과학자를 1~2명 추가 영입할 계획”이라고 말했다.