과학기술부는 과학기술위성 3호의 위성본체와 부분체, 핵심기술, 주·부 탑재체 개발을 국내 대학과 연구기관에 맡기기로 하고, 15일부터 다음달 6일까지 개발기관을 공모한다고 14일 밝혔다.

과학기술위성 3호는 한국항공우주연구원이 총괄 주관기관을 맡고 있으며, 이번 공모에 선정된 대학과 연구기관은 각 분야별 개발기관으로 참여하게 된다. 과학기술위성 1·2호 개발사업은 과기부가 개발기관을 지명하는 방식이었다.

공모하는 핵심우주기반기술은 △리튬이온 배터리 △다기능 복합재 구조체 △고성능 탑재 컴퓨터 △소형 태양전력 조절기 △전기 추력기 등 5개이다.

과기부는 이를 위해 지난 2월부터 각 분야 전문가로 ‘과학기술위성 기술위원회’를 구성해 핵심우주기반기술을 심의·도출했다. 우주선진국에서 기술이전이 어렵고, 기술적 파급효과나 실용급 위성의 독자개발 능력 확보에 필요한 기술들이다.

과기부는 “기존 과학기술위성 1호 및 2호 개발을 통해 소형 위성의 기술 자립화를 상당부분 이뤘다”며 “과학기술위성 3호는 2호보다 진전된 핵심 우주기반 기술을 선행 개발, 이를 우주에서 검증함으로써 다목적 실용위성 등 실질적인 위성의 국산화를 추진할 계획”이라고 말했다.