아사히 신문은 일본 사립대학들과 중·고교 간 인수합병(M&A), 혹은 협정체결(MOU)이 최근 눈에 띄게 늘고 있다고 12일 전했다.

신문에 따르면 부속 중·고교를 보유하고 있는 일본 사립대학이 부속교와 별도로 일반 사립 중·고교 및 공립학교와 M&A 또는 '에스컬레이터식 무시험 입학 제도'와 관련한 협정을 체결하고 있다.

'에스컬레이터식 무시험 입학 제도'는 유치원 등 대학이 운영하는 부속학교에 입학해 일정 기준을 만족하기면 대학이 운영하는 상급학교에 시험 없이 자동으로 진학하는 제도. 학생이 원한다면 대학까지 자동으로 진학할 수 있다.

이에 따라 이들 방식을 채택하고 있는 와세다, 게이오대학 등의 부속중고등학교 경쟁률은대학 경쟁률을 상회하고 있다. 특히 이들 대학의 부속 유치원 입학을 위한 입시학원까지 성행할 정도로 인기가 높다.

최근 주오대학이 공립중학교와 M&A를 추진하고 있다. 전교생이 95명에 불과한 이 중학교는 2009년부터 일정 수의 학생을 무시험으로 주오대학 부속고교에 진학하도록 할 예정이다. 물론 이 학교에 진학한 학생들은 일정 기준을 만족할 경우 주오대학에 무시험 입학할 수 있다.

간사이가쿠인대학도 올초 인근 3개 사립 중·고교와 '에스컬레이터식 무시험제도' 협정을 체결했다. 2007년부터 이들 학교에 '간가쿠(간사이가쿠인대학을 줄인 말)반'을 설치해 학생 전원을 입학시킨다는 내용이다. 간사이가쿠인은 이 외에도 4개 중·고교와 협정을 맺었다.

아사노 고헤이 칸사이가쿠인대학 부학장은 "대학 부속교가 있지만 다른 대학에 비교해 내부 진학이 적은 편"이라며 "협정교를 늘려 우수한 학생을 미리 확보할 생각"이라고 말했다.

리츠메이칸대학도 지난 4월 인근 시립 여학교를 인수했다. 교토산업대학도 학생 감소로 재정난을 겪고 있는 중·고교를 인수할 예정이다.

이처럼 학교법인간 M&A와 제휴가 활발해짐에 따라 일본의 미즈호은행은 지난 4월부터 학교법인을 위한 M&A 비즈니스를 시작했다.