강경선 서울대 수의과대학 교수<사진>팀과 크리스탈지노믹스(대표 조중명)는 줄기세포의 자가재생능력(Self-renewal)을 증가시키는 효과와 동시에 암세포 성장을 억제하는 줄기세포 조절 신물질을 세계 최초로 발굴해 국제특허 출원을 완료했다고 12일 밝혔다.

강 교수는 이번 공동연구로 발굴된 신물질과 관련 “이번 물질의 약효가 동물실험에서도 확인된다면 줄기세포 연구와 관련 치료제 개발분야에서 신기원을 이룩할 것으로 기대된다”며 “앞으로 이 약물을 이용한 다양한 분자 생물학적 실험을 진행할 예정”이라고 말했다.

조중명 크리스탈지노믹스 대표는 “줄기세포 치료제는 ‘꿈의 신약’으로 불리지만, 연구를 통해 극복해야 할 근본적 문제점들이 있다. 바로 줄기세포의 성장 촉진과 암 발생을 동시에 효과적으로 통제하는 방법을 찾는 것”이라며 “다양한 분야의 줄기세포 치료제 개발에서 꼭 필요한 원천 물질이 될 가능성이 크다”고 밝혔다.

한편, 강 교수팀은 약물의 작용기전에 대해서도 세밀한 연구를 진행, 향후 학계에 연구결과를 보고할 계획이다.

크리스탈지노믹스는 현재 임상 개발 중인 신약 후보가 차세대 관절염치료제(CG100649), 슈퍼박테리아 박멸 항생제(CG400549), 분자표적 항암제 (CG200745) 등 3종에 이르는 우리나라 대표 바이오 벤처기업이다. 지난 2월에는 인도에서 발생해 전 세계적으로 전염이 확대되고 있는 신종 슈퍼박테리아 NDM-1의 구조를 세계 최초로 규명, 주목을 받은 바 있다.