2000년 서울대로 유학 온 그는 단 6년 만에 한국인도 쉽지 않은 석사와 박사학위를 잇달아 따내 눈길을 끌고 있다.

박 씨는 1일 "중국 조선족 노동자의 이동과 적응, 정착 과정을 밝혀내기 위해 노력했다"며 "석사 논문은 한국을 중심으로, 박사 논문은 한국을 비롯한 중국 연해지역과 미국, 일본 등에 진출한 조선족을 중심으로 연구했다"고 말했다.

그는 논문에서 일부 전문가들이 조선족들의 해외 진출은 조선족 사회의 위기이며 해체라고 진단하고 있지만 오히려 그것이 다원화된 탈지역적 민족사회로 재구축되고 있는 것이라고 주장한다.

헤이룽장성 하이린시가 고향인 박 씨는 연변대학 사학과와 민족연구소에서 '재중동포 사회에 대한 역사 연구'로 학사, 석사과정을 밟았다. 직장까지 배치 받았지만 조선족 사회에 대한 보다 과학적인 연구를 하기 위해 서울대로 유학을 왔고, 전공을 사회학으로 바꿔 권태환 교수의 지도로 연구를 진행했다.

중국에 두고온 아내가 충북대로 유학오면서 청주에서 2년간 생활하기도 한 그는 학비를 마련하기 위해 아르바이트에 매달리면서도 좋은 성과를 냈다.

서울대 사회발전연구소 객원연구원으로 위촉된 그는 "내년까지 서울대에서 연구를 계속하고 9월 학기부터는 중국에서 교수자리를 알아볼 계획"이라며 "베이징, 톈진 등의 명문 대학에서 초빙하고자 한다는 연락이 오고 있다"고 말했다.

박 씨는 또 "어느 나라 어느 교단에 서건 앞으로 연구 주제는 중국 조선족 사회의 변화와 진로"라고 덧붙였다.