과학벨트 후보지 최종 결정이 16일로 예정된 가운데 후보지를 낸 지자체들은 각종 집회 등을 열고 열띤 유치홍보전을 벌였다.

과학벨트입지평가위원회(이하 평가위원회)는 11일 오후 2차 전체회의를 열고 10개 후보지에 대한 지반, 재해 안전성 여부와 역량 평가 등에 대한 의견을 모았다.

지반·재해 안정성은 부지별로 지질 및 방재 전문가 평가 결과를 바탕으로 적격·부적격 판단을 내렸다. ‘적격’ 평가를 받은 부지는 이후 심사 과정에서 지반·재해 안정성과 관련된 점수는 같은 것으로 삼았다.

시군 단위로 하는 역량 평가는 국토개발연구원 등의 용역 연구를 통해 나온 10개 후보지의 ‘정량 평가’ 결과를 갖고 입지평가위원들이 주관적 점수를 매기고 의견도 서술하는 ‘정성 평가’로 정해졌다.

평가 지표는 ▲연구기반 구축·집적도 ▲산업기반 구축·집적도 ▲우수 정주환경 조성 정도 ▲국내외 접근 용이성 등 이다.

기획단은 입지평가위원회 평가 결과를 바탕으로 10개 후보지를 5개로 압축하고 16일 3차 과학벨트위 전체 회의에서 이를 검토하고 최적지를 과학벨트 입지로 확정, 발표한다. 후보지는 그때까지 공개하지 않기로 했다.

후보지를 5곳으로 줄일 것으로 알려지며 후보 지자체들은 11일과 12일 대규모 집회 등을 열고 유치 당위성을 홍보했다.

충청권은 청와대 앞에서 세종시 배제 규탄집회를 열고 “과학벨트를 정치벨트로 만든다면 500만 충청인은 정권심판 운동에 나설 것”이라고 경고했다. 호남권은 광주지역 불교사암연합회와 대학교 총학생연합회 회장단, 문화계 인사 등이 기자회견과 결의대회를 열었다.

경북·울산·대구지역 대학과 연구소의 과학자 100여명은 이날 경북도청 강당에서 과학벨트 유치 결의대회를 갖고 “정치적 논쟁을 배격하고 법에 따라 객관적으로 입지를 결정하라”고 촉구했다.

12일엔 경북지역 GUD 국제과학비즈니스벨트 범시·도민 유치본부가 여의도 산업은행 본점 광장에서 3000여명이 참여하는 유치결의대회를 연다. 이곳에선 10일 울산·포항·경주에서 출발한 자전거릴레이단이 도착해 3일간 450㎞의 대장정을 유치기원 결의대회 등을 갖는다.

이처럼 과학벨트 유치를 위한 각 지자체의 장외집회와 규탄대회 등이 있따르면서 후보지가 최종 결정된 뒤 탈락한 지자체의 후유증은 심각할 것으로 보인다.

자치단체장과 정치권, 시민사회단체까지 나서 유치전을 벌인 만큼 탈락한 지자체는 민심이 돌아설 것으로 보인다.

한편 과학벨트 10개 후보지는 광주·대구·대전·부산·울산·창원·포항·청원·천안·구미 등으로 알려졌다.