한 편으로는 재원 확보를 위해 노력해야 하겠지만, 다른 한 편으로는 주어진 재원의 제약 속에서 등록생 부족 문제를 개선하기 위한 노력을 병해 해야 한다. 이 함정을 벗어나는 데 유용한 개념의 하나가 대학 산출(product)이라는 개념이다.

대학 산출은 대학이 학생들에게 제공하는 것, 즉 프로그램, 교육과정, 사람, 서비스, 시설, 위치, 환경, 비용 등 대학의 특성을 이루는 모든 것을 의미한다. 산출은 대학이 학생들의 기대와 사회의 기대에 부응할 수 있는 능력의 정도를 결정해 준다.

산출이 교수와 학생에게 잘 맞을수록 학생을 유치하고 유지하는 것이 쉬워진다. 여기서 하나 유의해야 할 것은 대학의 산출이 학생과 사회의 필요(수요)에만 부응하려고 하거나 교수의 필요에만 맞추어져서는 안된다는 점이다.

학생과 사회의 수요에만 부응하려고 하면 산출의 성공을 좌우하는 교직원의 사기가 저하되고, 그 결과 산출물 생산에 대한 헌신도가 떨어지게 될 것이다. 역으로 교수의 필요에만 맞추고 학생의 수요를 무시하면 결국 학생들이 떠나게 될 것이다.

대학이 제공하는 프로그램이 학생의 수요나 사회의 수요를 제대로 고려하지 못하고 있을 때에는 주어진 프로그램 안에서 등록생 경영을 아무리 잘 하려고 노력해도 크게 성과를 볼 수가 없다. 따라서 대학 산출이 등록생 경영의 성패를 좌우하는 핵심 요소가 된다는 점을 인식하는 것이 무엇보다도 중요하다.

대학이 제공하는 산출을 개선하기 위해서는 각 구성원이 자신이 담당하고 있는 분야에 대해서 잘 알아야 한다. 그중 교수는 자신의 강의 활동을 어떻게 하면 학생의 기대, 사회가 필요로 하는 기술과 지식에 맞출 수 있을 것인가를 알아야 하고, 대학과 학생을 위한 최상의 결과를 낳기 위해 자신이 견지해야 할 자세는 어떤 것인가를 알아야 하며, 자신과 관련된 중요한 이슈로는 어떤 것들이 있는가에 대해서도 잘 알아야 한다.

그런데 학생 구성의 변화, 학생 특성 변화, 사회와 학생들의 요구 변화, 교육자로서의 교수 변화, 학교 재정난 가중 등의 급변하는 시대 상황 속에서는 이러한 기대의 변화에 부응하는 것이 쉽지 않다.

우리 나라 대학 경영에서 학생 지도, 교수와 학생사이의 관계 형성, 비전통적 학생 가르치기, 학생의 성공에 필수적인 서비스 제공 등이 중요한 영역으로 떠오르고 있다. 이제 교수는 강의에 잘 참여하지 않거나 억지로 참여하는 학생들을 다루기 위해 필요한 설득, 레포 형성, 이해, 동기 부여 등의 기법을 터득하고 있어야 한다.

그리고 비전통 학생이 증가하고, 파트타임 학생이 증가하게 되면 대학은 이러한 학생들을 위해 제도를 보완하고, 교수들도 학생들의 공부할 시간에 대한 자신들의 기대를 변화시켜야 한다.

교수가 학생들이 바라는 지도 조언을 해주기 위해서는 학생들과 시간을 보내고자 하는 의지, 학생들이 이야기하는 것을 듣는 기술, 필요한 정확한 정보를 얻어내기 위한 질문 기술, 학생과 지속적인 관계 유지 및 이의 중요성에 대한 인식, 그리고 연령별 학생의 특성에 관한 지식 등도 갖추어야 한다. 하나의 조직이 노화하는 대신 시간 속에서 새롭게 태어나기 위해서는 자신을 비판적으로 바라볼 능력과 변화시킬 수 있는 능력을 필요로 한다. 이러한 능력이 오늘의 대학과 교수에게 절실히 요구된다.