박철 KAIST 항공우주공학전공 교수<사진>가 미국 항공우주학회로부터 상을 수상했다.

KAIST 18일 박 교수가 최근 미 항공우주학회로부터 ‘플라즈마 및 레이저상’을 받았다고 밝혔다.

박 교수는 “이번 수상을 통해 국내 연구가 세계적 수준을 인정받은 계기"라며 "지도한 학생들이 세계에서 인정받게 돼 기쁘다"고 밝혔다.

박 교수는 1964년부터 미국 항공우주국(NASA) Ames 연구센터 연구원으로 시작해 실험공기열역학과장을 역임하며 약 40년간 이 연구센터에 근무했다. 연구센터 재직 시 미국의 아폴로(달탐사) 프로젝트에도 참가했다. 또 일본 도호쿠대에서 교수를, 독일 슈투트가르타대와 미국 MIT에서 객원교수를 역임했다.

그는 비행체가 극음속(마하5 이상)으로 비행 시 비행체 주위에서 일어나는 현상에 천착해 왔다. 극음속 비행시 발생하는 고온의 흐름이 플라즈마 상태로 전환될 발생하는 물리적 현상을 연구해 온 세계적 석학이다.