오카야마대학은 이번 교류협정 이전에도 성균관대와 지난 95년 생명자원공학부간 협정, 2001년 약학부간 협정을 맺은 자매대학.

성균관대 생명공학부 유전공학연구팀은 지난 2000년 11월 오카야마대로부터 국내에서 사라진 ‘삼척보리’, ‘보성보리’, ‘이리보리’ 등 토종 보리씨앗 4백62종을 무상으로 기증받았다.

이들 보리씨앗은 ‘보리의 대가’인 고 다카하시 류에이 박사가 1940년대부터 지난 86년까지 47년동안 우리나라의 지방을 돌아다니며 수집·보존해 ‘귀향’시킨 것.

성균관대 연구팀은 이 보리씨앗들을 유전공학적 분석작업을 거쳐 지난해 하반기에 농촌진흥청 종자은행에 장기보존하고, 각 도의 농업기술원에 보급한 상태로 우리 보리농업의 효자노릇을 톡톡히 하고 있다.

13일 일반협정 체결을 계기로 양교는 교수·학생 교류 및 학술자료 교환, 공동연구 등 학술교류를 더욱 활발히 벌이게 될 전망이다.

성균관대 관계자는 “‘보리씨앗’이 두 대학 간 우정의 밑거름이 됐다”고 말했다.