KAIST에 입학한 조선족 중국인 유학생이 과학자의 꿈을 이루게 됐다.

KAIST는 25일 전기·전자공학과 얀롱(Yan Long) 박사<사진>가 유럽 최고 전자연구소인 벨기에 IMEC(Interuniversity Microelectronics Center)에서 다음달 1일부터 연구원으로 일하게 됐다고 밝혔다.

얀 박사는 연변 출신의 한국계 중국인으로 연변 제1고등학교를 졸업하고, 지난 2003년 3월 KAIST에 입학했다. 외국인 학부생으로는 최초 입학이었던 그는 2007년 학부과정을, 2009년 석사과정을 졸업했다.

이어 2009년 3월 박사과정을 시작, 올 8월 졸업 예정으로 2년 6개월 만에 박사학위를 받게 됐다. 박사과정 중에는 유회준 교수 연구실에서 ‘웨어러블 헬스케어를 위한 무선센서 시스템’을 연구했다.

지난 2010년에는 언제 어디서나 심장의 건강상태를 간편하게 모니터링 할 수 있는 ‘스마트 파스’를 개발했다. 이 장치로 국제고체 회로학회(ISSCC)와 고체회로학술지(IEEE JSSC)에 다수의 논문을 게재했으며, 연구결과는 헬스케어 시스템 분야 차세대 핵심기술로 주목받았다.

더욱이 벨기에 IMEC에서는 얀 박사의 뛰어난 연구 성과를 인정, 이례적으로 전화 인터뷰만으로 채용하기로 결정했다.

얀 박사는 “KAIST에서 지난 8년 반 동안 수학하며 얻은 지식과 값진 경험을 통해 과학자의 꿈을 키우고 성장할 수 있었다”며 “앞으로 IMEC에서 심도 있는 연구를 진행해 웨어러블 헬스케어 분야에 기여하고, 공학도의 꿈을 가진 연변 조선족 학생들에게 역할 모델이 되도록 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.

IMEC는 지난 1984년 설립된 유럽 최대의 전자연구소다. 벨기에에 제1연구소를 거점으로 두고 있으며, 네덜란드·미국·중국·일본 등의 국가에 산하 연구소가 있다. 전 세계적으로 약 2000명의 연구원들이 무선통신·헬스케어·센서시스템을 연구하고 있으며, 2010년에는 2억8500만 유로(한화 약 3000억 이상)의 연구 수익을 냈다.