일본의 도쿄(東京)대가 일본 최대 신용평가기관(R&I)으로부터 최고투자등급인 '트리플A(AAA)'를 받았다. 법인화 전환 이후 2년만의 쾌거이다. 도쿄대가 일본의 대표적 기업인 소니·캐논도 받지 못한 최고 신용등급을 이같이 획득한 데 반해 서울대 등 국내 국립대들은 구성원들 반발로 법인화 논의를 진전시키지 못하고 있다.

8일 일본 언론에 따르면 신용평가사인 R&I는 "도쿄대의 신입생 모집 능력이 뛰어나고 자금이 풍족하며, 경영이 선진적인 점을 높게 평가했다"고 밝혔다. R&I는 또 "2004년 국립대학 법인화에 발맞춰 '도쿄대학 헌장'을 제정, 학부.학과.부속연구소 등 각 조직 단위가 자율적으로 활동하게 하는 등 조직 운영 면에서도 선진적"이라고 설명했다.

실제 도쿄대는 올 3월 말 현재 총자산이 도쿄 시내에 위치한 혼고(本鄕)캠퍼스를 포함해 1조3000억 엔에 달한다. 반면 차입금은 750억 엔에 그친다. 자기자본 비율은 82%. 지난해 877억 엔의 정부 지원금(운영비 교부금)을 확보했다.

도쿄대는 2004년 국립대학 법인화가 시행되기 전까지만 해도 정부 지원 아래 안주해 왔다. 교직원이 공무원 신분이고 모든 게 정부 통제를 받았다. 그러나 법인화 시행으로 자율적으로 교육 과정.수업료 등을 결정하고 수익사업도 하게 됐다.

도쿄대는 법인화 전환후 1차적으로 미국의 컨설팅 회사인 매킨지 경영진단을 통해 그동안 관행처럼 이뤄지던 비효율적 업무들을 제거했다. 또한 대학 구내에 레스토랑을 유치하고 '도쿄대학' 브랜드의 각종 상품을 개발하는 등 수익사업에도 열을 올렸다. 특히 98년간 축적해 온 아미노산 연구에 기초해 개발한 '도다이(東大의 일본어 발음) 서플리먼트'란 건강보조제는 일반인들과 학생들에게 큰 호응을 얻고 있는 것으로 알려지고 있다.

도쿄대 관계자는 "국립대학의 법인화 이후 재무.경영 측면에서의 노력을 제3자에게 객관적인 수치로 평가받고 싶었다"며 "당장 채권을 발행할 계획은 없지만 향후 자금 조달 방식을 다양화하는 상황을 염두에 두고 있다"고 말했다.

이에 반해 서울대 등 국내 국립대의 법인화 전환 논의는 김영삼 정부시절인 1995년 교육개혁에서부터 시작됐으나 대학 구성원들의 반대로 여전히 한발짝도 나아가지 못하고 있다. 현재 서울대의 기성회 결손액은 학부정원 감축으로 매년 200억원에 달한다. 그럼에도 국립대학교수회연합회와 전국공무원노동조합은 "(국립대 법인화 전환으로) 교육의 공공성이 훼손되며, 교직원 신분이 불안해진다"며 법인화 전환에 반대하고 있다.