노벨상 수상자 9명을 비롯해 세계 석학 81명이 내년부터 서울대, 연세대, 고려대 등 국내 대학에 초빙교수로 임용돼 강단에 선다. 이들 해외석학은 학생들에게 직접 강의를 하는 것은 물론 국내 교수진과 공동 연구도 추진하게 된다.

교육과학기술부는 지난 6월 공고한 ‘세계 수준의 연구중심대학’(World Class Un iversity) 육성 사업’과 관련해 각 대학의 신청을 받아 심사한 결과, 총 30개 대학 79개 과제를 ‘세계적 석학 초빙’ 지원 대상으로 선정했다고 9일 밝혔다.

WCU 사업 가운데 세 번째 유형인 세계적 석학 초빙 지원 사업은 노벨상 수상자와 같은 세계적 권위의 학자들을 국내 대학의 석좌교수나 초빙교수 등으로 임용하는 사업. 이번에 선정된 30개 대학 79개 과제를 통해 초빙될 학자는 총 81명으로 이 중에는 노벨상 수상자 9명, 미 과학한림원 회원 12명, 미 공학한림원 회원 18명 등이 포함돼 있다.

서울대는 1995년 노벨화학상 수상자인 파울 크루첸 박사를 지구환경과학부 석좌교수로 임용하기로 했고 연세대는 2002년 노벨화학상 수상자인 쿠르트 뷔트리히 미국 스크립스연구소 교수를 초빙했다.

건국대는 2006년 노벨화학상 수상자인 로저 콘버그 스탠퍼드대 교수, 1998년 노벨 생리의학상 수상자인 루이스 이그나로 UCLA(미 로스앤젤레스 캘리포니아대) 의대 교수 등 2명을 뽑았다.

또 한양대는 2006년 노벨 생리의학상 수상자인 앤드루 파이어 스탠퍼드대 교수를, 경원대는 1973년 노벨 물리학상 수상자인 노르웨이 출신 이바르 예이베르 박사를 각각 초빙한다. 이화여대는 2005년 노벨화학상 수상자인 로버트 그럽스 박사, 1996년과 2006년 각각 노벨평화상을 받은 호세 라모스 호르타 동티모르 대통령과 무하마드 유누스 그라민은행 총재 등 3명을 임용할 예정이다.

선정된 과제 건수로는 건국대와 고려대, 서울대, 성균관대, 연세대, 이화여대, 한양대가 각 5개, 경희대와 부산대, 서강대, KAIST가 각 4개, 경북대와 경상대, 울산대, 인하대 등이 각 3개 등이다.

이들 해외석학은 내년부터 각 대학에 초빙돼 학생들에게 직접 강의를 하고 국내 교수진과 공동 연구도 추진하게 된다. 교과부는 강의 내용을 인터넷에 올려 다른 대학 학생과 교수들도 볼 수 있게 하고 초빙된 석학들로 가칭 ‘노벨 포럼’을 구성하기로 했다.

3유형에 최종 선정된 79개 과제에 대해서는 과제당 약 2억원씩 총 200억원의 사업비를 이달 중 지원할 방침이다.

아울러 WCU 사업의 첫번째 유형인 ‘전공·학과 신설 사업’, 두번째 유형인 ‘개별 해외 학자 초빙지원 사업’에 대해서도 1차 평가를 거쳐 각각 35개와 32개 과제를 우선 선정했다. 교과부는 이달 17일까지 각 대학으로부터 중간 평가결과에 대한 이의신청을 받은 뒤 2차, 3차 평가를 거쳐 이달 말 최종 지원대상 과제를 선정해 발표한다.