△한 시간강사가 교수임용에서 탈락, 총 5장의 유서를 남기고 스스로 목숨을 끊었다. 사진은 유서 원본 중 일부.

“교수가 되고 싶으면 1억 원을 내라고 했습니다.”

교수임용에서 탈락, 스스로 목숨을 끊은 시간강사가 남겨놓은 유서가 충격을 안겨주고 있다.

지난 25일 밤 11시경 광주 A대학 시간강사 서모(45)씨가 자신의 집 안방에 연탄을 피워놓고 자살했다. 유족들의 증언에 의하면 지난 10년간 시간강사로 일해 온 서씨는 최근 지원한 A대학 교수 채용에서 자신이 탈락할 것이라는 소식을 듣고 극심한 스트레스에 시달려왔다.

서씨는 ‘이명박 대통령님께’라는 제목의 유서에서 “교수 한 마리(한 자리)가 1억 5000만원, 3억 원이라는 군요. 저는 두 번 제의를 받았다”며 “약 2년 전 교수 채용 대가로 전남 한 사립대학에서 6000만원, 2개월 전 경기도 한 대학에서 1억 원을 요구받았다”고 밝혔다. 또 그는 “시간강사 제도를 그대로 두면 안 된다. 한국 사회를 그대로 두면 썩는다”며 “수사를 의뢰한다”고 요청했다.

교수들의 논문 작성·발표과정에도 비리가 많다고 적었다. 서씨는 “A대학에서 석·박사 학위를 받고 시간강사로 근무하면서 교수님과 함께 쓴 논문이 25편, 함께 발표한 논문이 20편, 교수님 제자를 위해 쓴 박사 논문이 1편·석사 논문이 4편, 한국학술진흥재단 발표 논문이 4편”이라며 “논문 대필이 공공연하게 이뤄지고 있고, 교수님과 함께 쓴 논문 모두는 내가 쓴 것으로 교수는 이름만 들어갔다. 가족들이 세상에 알려 법정투쟁을 해줄 것을 부탁드린다”고 당부했다.

이어 서씨는 가족·제자·동료들에 대한 미안한 마음도 전했다. 특히 부인에게는 “미안해, 그리고 사랑해. 그러나 산다는 핑계로 남편 역할을 하지 못했다”며 “더 이상 내 힘으로는 이 현실을 견뎌낼 수가 없었다”고 그간의 심경을 털어놨다. 또 아들·딸에게는 “정말로 사랑한다”며 “너무도 착한 너희들이었기에 감사하며 살았는데, 이런 비극이 오는구나. 그러나 힘내라”고 전했다.

한편 광주서부경찰은 서씨가 유서에서 조사를 요청하고 있고, 유족 등의 고소·고발도 예상됨에 따라 본격적인 수사를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 경찰은 특히 유서에 적힌 전남·경기도 소재 대학들이 서씨에게 교수 채용을 대가로 돈을 요구한 적이 있는지, 논문 대필이 사실인지에 수사의 중점을 둘 방침이다.

한편 서씨와 함께 근무한 동료 강사들은 학교에 분향소를 설치해 고인을 추모하고, 대학 측에도 진상조사를 요구할 계획이다.